(編譯鄭曉蘭/綜合報導)
將幼鼠牙胚植入成鼠牙齦
日本東京理科大學等院校組成的研究團隊首創全球先例，將幼鼠「牙胚」植入成鼠原本長有牙齒的牙齦中，成功讓成鼠長出具備硬度、感覺的正常新牙。一旦相關技術成熟，不僅讓人類擺脫假牙或植牙等傳統治療技術，還能應用於人類「再生器官」的移植。這項研究成果已發表於4日發行的電子版「美國國家科學院院刊」。
由日本東京理科大學、東北大學、東京醫科齒科大學所組成的研究團隊，首先從老鼠胎兒身上取出學4至5萬個能長成牙齒的「上皮細胞」及「間葉細胞」，然後和膠質培養基一起培養出直徑約0.5毫米的「再生牙胚」。內含製造牙齒所需細胞與指令的「再生牙胚」，隨後被植入另一隻成鼠拔除臼齒後的牙齦凹槽中。
37天後更長出新牙
成鼠的牙齦凹槽在37天後更長出新牙，50天後新牙長到到與鄰近牙齒大約相同高度，新牙核心也順利長出血管與神經，並具備一般牙齒的硬度。經研究人員確認，一旦對牙齒施加刺激，老鼠腦內也會出現代表疼痛感受的蛋質物質，顯示再生新牙的功能與一般牙齒無異。
再生器官移植 從牙齒開始
研究人員日後將針對如何解決人體排斥問題展開進一步研究，以便早日將新牙再生技術運用於人體醫療。對於這項研究成果，該團隊表示，「探索再生器官移植的方法，從牙齒開始」。除改良現有新牙再生技術外，研究人員下一步將致力於毛髮再生研究，期能有助於臟器再生醫療技術發展。
資料來源：【2009.08.05 自由時報】